。”月见说，“但我不知道，您为什么还在。”
这句话让唐梨也抬起眼。
她其实早就想问。
如果眼前的人真是当年的掌司，那已经过去多久了？为什么她还会以现在的身份生活在这里，又为什么能在现代继续控制0173的权限？
老人没有回答这个问题。
“有些事情，今日不必说完。”
唐梨还想追问，月见却先开了口：“执线官的权限，是您重新给我的。”
老人点头。
“是。”
“为什么？”
老人没有立刻回答。
她将茶盏放回桌面，视线越过月见，落在刚才系统出现过的位置。那里如今已经空了，连唐梨与月见之间那根原本异常鲜明的红线，也彻底消失。
“因为0173，从来就不是一个普通任务。”
月见眉心轻轻一动。
唐梨也坐直了些。
老人沉默片刻，才道：“历任掌司继任以前，都要经历最后一场考核。没有固定题目，也没有固定对象，考核何时开始、以什么方式开始，候选人本人都不会知道。”
“为什么不能知道？”唐梨问。
“知道自己正在被考核，就会去寻找所谓正确的答案。”老人看着她，“可考核要看的，恰恰是你在不知道答案会带来什么结果时，究竟会如何选择。”
月见安静地看着她。
一个已经沉寂了两世的答案，似乎终于在这一刻露出了轮廓。
“那场考核，”老人说，“叫情关。”
唐梨本来以为所谓情关，是让未来掌司亲自经历一次爱情。毕竟一个掌管姻缘的人，如果从未真正喜欢过谁，似乎天然缺少了些什么。可她很快发现自己想错了。
“情关不考会不会爱。”老人语气平静，“也不考她爱得有多深。”
她停了一下。
“它考的是，当规则、职责、个人感情与当事人的意愿真正发生冲突时，一个未来的掌司，还能不能守住规则。”
月见的手指轻轻蜷了一下。
唐梨却几乎立刻抓住了这句话里最关键的地方。
“等等。”
老人看向她。
“规则、职责、个人感情，我能理解。”唐梨说，“可为什么当事人的意愿也要跟规则放在对立面？”
老人没有回答。
唐梨盯着她：“你们所谓的正确答案，是规则？”
“是。”